¿Sabía que su celular puede alertarle de un sismo? Conozca cómo activar las alertas de terremotos en Android y qué opciones existen en iPhone.
Tu celular puede alertarte de un sismo: así funciona la tecnología
El fuerte terremoto que sacudió a Colombia el 10 de agosto de 2026 volvió a despertar el interés por una herramienta de seguridad que muchos usuarios desconocen: las alertas de sismos en el celular.
Después del movimiento, algunos usuarios de teléfonos Android aseguraron haber recibido una advertencia antes de sentir con mayor intensidad el temblor. La situación generó una pregunta entre millones de colombianos: ¿el celular puede detectar un terremoto antes de que ocurra?
La respuesta requiere una precisión importante: el teléfono no puede predecir cuándo ocurrirá un terremoto. Lo que hacen estos sistemas es detectar un movimiento sísmico que ya comenzó y, dependiendo de la ubicación del usuario, enviar una advertencia antes de que las ondas más fuertes lleguen a determinadas zonas.
Google confirma que el sistema de Android está disponible en Colombia y que puede enviar alertas de terremotos utilizando la ubicación aproximada del dispositivo.
¿Cómo puede un celular detectar un terremoto?
Los teléfonos inteligentes incorporan sensores, entre ellos acelerómetros, capaces de detectar movimientos.
Cuando diferentes dispositivos ubicados en una misma zona registran patrones compatibles con un movimiento sísmico, la información puede ser utilizada por el sistema de detección de terremotos de Android para determinar si existe un evento y calcular qué áreas podrían verse afectadas.
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La rapidez es posible gracias a una característica de los terremotos: las ondas sísmicas no llegan todas al mismo tiempo.
Las ondas P y las ondas S
Los terremotos generan diferentes tipos de ondas. Las ondas P son más rápidas y suelen llegar antes, mientras que las ondas S aparecen posteriormente y generalmente producen movimientos más fuertes.
Esa diferencia puede proporcionar unos segundos de ventaja en determinadas ubicaciones.
Por eso, una alerta podría llegar al teléfono antes de que una persona perciba la parte más intensa del movimiento.
Sin embargo, Google advierte que las alertas no funcionan para todos los sismos y que el usuario puede recibirlas antes, durante o después de que comience el movimiento. También pueden existir diferencias entre la magnitud estimada y la intensidad realmente percibida.
¿Cómo activar las alertas de terremotos en Android?
Los usuarios de teléfonos Android pueden comprobar directamente si tienen activada esta función.
Google indica que el procedimiento consiste en:
- Abrir Ajustes en el teléfono.
- Buscar “Alertas de terremotos”.
- Ingresar a la opción correspondiente.
- Activar las alertas.
En algunos dispositivos, la función puede encontrarse dentro de Seguridad y emergencia. En otros casos, puede aparecer mediante las opciones relacionadas con Ubicación.
¿Qué necesita el teléfono para recibir una alerta?
Para recibir las alertas de terremotos, es necesario contar con una conexión activa a Wi-Fi o datos móviles. Google también utiliza la ubicación aproximada del dispositivo para determinar qué teléfonos se encuentran en zonas que podrían recibir la advertencia.
Además, algunas funciones de seguridad y emergencia requieren Android 9 o versiones posteriores.
Por eso, si la opción no aparece en el teléfono, puede ser necesario revisar la versión de Android, actualizar los servicios del sistema o comprobar la configuración de ubicación.
¿Las alertas de Android funcionan en Colombia?
Sí. Colombia figura entre los países donde está activo el Sistema de Alertas de Terremotos de Android.
Esto significa que los usuarios colombianos con dispositivos compatibles pueden recibir advertencias cuando el sistema detecta un terremoto cercano.
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No obstante, Google aclara que no todos los terremotos pueden ser detectados y que las alertas no están disponibles en todas las circunstancias. Por ello, tener la función activada no significa que el teléfono vaya a emitir una alerta ante cada movimiento telúrico.
¿Y qué pasa con las alertas de sismos en iPhone?
La situación es diferente para los usuarios de iPhone.
Apple dispone de sistemas de alertas gubernamentales, de emergencia y seguridad, pero su disponibilidad depende del país, la región, el operador y el modelo del dispositivo.
En el iPhone, los usuarios pueden revisar las opciones disponibles siguiendo esta ruta:
Configuración → Notificaciones → Alertas gubernamentales
Si aparecen opciones de alertas de emergencia o gubernamentales compatibles con la región, deben mantenerse activadas si el usuario desea recibirlas. Apple también señala que las funciones de este tipo pueden variar según el país o región.
¿El iPhone tiene la misma función de Android?
No necesariamente.
Apple explica que existen sistemas específicos de alertas de terremotos en determinados lugares, como Japón y algunas zonas de Estados Unidos, pero esto no significa que la misma función esté disponible de igual manera en todos los países.
En Colombia, los usuarios de iPhone pueden revisar las alertas gubernamentales disponibles en su dispositivo y, si buscan información sísmica adicional, utilizar aplicaciones especializadas disponibles en la App Store.
¿Una alerta del celular puede salvar vidas?
Una advertencia de pocos segundos puede ser útil para tomar medidas rápidas de protección, especialmente si la persona está cerca de una ventana, dentro de un edificio o en un lugar donde existan objetos que puedan caer.
Sin embargo, no debe interpretarse como un sistema capaz de predecir terremotos.
El sistema detecta un evento que ya comenzó y calcula qué dispositivos podrían recibir la advertencia antes de que las ondas de mayor intensidad lleguen a su ubicación.
Por eso, el tiempo disponible puede variar considerablemente dependiendo de la distancia al epicentro, la propagación de las ondas y las condiciones de comunicación.
¿Qué hacer cuando llegue una alerta de terremoto?
Una alerta en el celular debe considerarse una señal para actuar rápidamente, pero no reemplaza las recomendaciones de seguridad durante un sismo.
Ante un movimiento fuerte, se recomienda:
- Mantener la calma.
- Alejarse de ventanas y objetos que puedan caer.
- Buscar protección en un lugar seguro.
- No utilizar ascensores durante el movimiento.
- Seguir las instrucciones de las autoridades.
- Después del sismo, verificar el estado de las personas cercanas y mantenerse informado por canales oficiales.
Para conocer información sobre la actividad sísmica en Colombia, los ciudadanos pueden consultar el Servicio Geológico Colombiano (SGC), entidad encargada del monitoreo y análisis de la actividad sísmica del territorio nacional.
El celular se convierte en una herramienta adicional de seguridad
El interés por las alertas de sismos en el celular aumentó después del terremoto registrado en Colombia el 10 de agosto de 2026.
La tecnología disponible en Android demuestra que un teléfono puede formar parte de una red capaz de detectar movimientos sísmicos y enviar advertencias a dispositivos ubicados en zonas potencialmente afectadas.
Aun así, es fundamental entender sus limitaciones: el celular no sabe cuándo ocurrirá un terremoto y no puede garantizar que siempre llegue una alerta antes de sentir el movimiento.
Por ello, mantener activadas las funciones de emergencia, contar con conexión a internet y conocer las medidas básicas de protección puede convertirse en una herramienta adicional para responder ante una emergencia.
Fuente: Google, Apple y Servicio Geológico Colombiano.
