¿Abandonar una mascota es delito en Colombia? Conozca qué establece la Ley Ángel, qué sanciones existen y cuándo un caso puede llegar a la Fiscalía.
¡Síguenos en nuestras redes sociales! 📲 Mantente informado y no te pierdas nuestras novedades.
Abandonar un perro, gato u otro animal doméstico no es una conducta permitida en Colombia. Sin embargo, jurídicamente hay una diferencia importante: el abandono está expresamente prohibido y puede generar una sanción, pero no todo caso de abandono constituye automáticamente un delito penal. Si la conducta provoca lesiones graves o la muerte del animal y se cumplen los elementos establecidos en el Código Penal, sí puede existir responsabilidad penal.
¿Qué dice la ley sobre abandonar una mascota?
La legislación colombiana tuvo un cambio importante con la Ley 2455 de 2025, conocida como Ley Ángel, que fortaleció las normas contra el maltrato animal.
Esta norma adicionó expresamente como conducta prohibida el hecho de abandonar a un animal doméstico o domesticado cuando sea propiedad o esté bajo custodia de una persona. La modificación quedó incorporada al artículo 6 de la Ley 84 de 1989, Estatuto Nacional de Protección de los Animales.
Por lo tanto, ya no se trata únicamente de una recomendación sobre tenencia responsable: el abandono está contemplado expresamente dentro de las conductas sancionables en materia de protección animal.
Entonces, ¿abandonar una mascota es un delito?
No necesariamente.
Esta es una de las principales precisiones que debe hacerse frente a este tema.
La Ley 2455 de 2025 incorporó el abandono dentro de las conductas prohibidas por el Estatuto de Protección Animal, pero los delitos contra los animales están regulados específicamente en el Título XI-A del Código Penal.
En otras palabras, el simple hecho de abandonar una mascota no significa automáticamente que la persona vaya a responder por un delito penal con cárcel.
Cuando se trata de una conducta de maltrato que no causa la muerte ni lesiones que menoscaben gravemente la salud o integridad física del animal, la competencia corresponde al procedimiento sancionatorio previsto en la Ley 84 de 1989.
¿Qué sanción puede recibir una persona por abandonar un animal?
La Ley 84 de 1989 establece que los actos dañinos y de crueldad contemplados en su artículo 6 pueden ser sancionados con multa de cinco (5) a cincuenta (50) salarios mínimos legales mensuales vigentes, cuando no se configure un delito por muerte o lesiones graves.
Como el abandono fue incluido expresamente en el artículo 6 mediante la Ley 2455 de 2025, puede dar lugar a este procedimiento sancionatorio.
La autoridad competente para estos casos es, en primera instancia, el inspector de Policía o quien haga sus veces. En segunda instancia intervienen los alcaldes municipales o distritales, sus delegados o la autoridad que corresponda de acuerdo con la autonomía territorial.
¿Puede haber cárcel por abandonar una mascota?
En determinadas circunstancias, sí puede existir una investigación penal, pero no por el simple abandono como conducta aislada.
La Ley 2455 de 2025 establece dos delitos especialmente relevantes:
- Muerte al animal: el artículo 339A del Código Penal contempla una pena de prisión de 32 a 56 meses cuando se maltrate a un animal y como consecuencia se produzca su muerte, además de multa e inhabilidades.
- Lesiones graves al animal: el artículo 339C contempla una pena de prisión de 20 a 42 meses cuando, con ánimo de maltratar, se causen lesiones que menoscaben gravemente la salud o integridad física del animal.
Esto significa que un abandono que deje al animal en condiciones graves y que termine provocándole lesiones severas o la muerte puede tener consecuencias penales, dependiendo de las circunstancias y de las pruebas que determinen las autoridades.
Un caso reciente muestra precisamente esta diferencia: en septiembre de 2026, la Policía Nacional informó sobre la captura de una persona relacionada con un canino encontrado en condiciones de desnutrición y abandono que afectaban gravemente su salud. La actuación fue realizada bajo el artículo 339C del Código Penal, es decir, por las lesiones graves y no simplemente por utilizar la palabra “abandono”.
¿Quién investiga o sanciona un caso de abandono?
La Ley Ángel modificó el procedimiento para estos casos.
Cuando se trata de maltrato que no causa la muerte ni lesiones graves, el proceso sancionatorio corresponde inicialmente a los inspectores de Policía.
Además, la Policía Nacional y los inspectores pueden realizar una aprehensión material preventiva cuando exista conocimiento o indicio de conductas de maltrato o situaciones que vulneren la integridad física o emocional del animal. La norma establece que no se requiere una orden judicial o administrativa previa para esta actuación y que la queja debe ser atendida, como máximo, dentro de las 24 horas.
¿Qué hacer si presencia el abandono o maltrato de una mascota?
Si una persona encuentra un animal abandonado o conoce quién lo dejó en esa situación, es recomendable:
Paso 1. Reunir información
Si es seguro hacerlo, conserve fotografías, videos, ubicación, fecha, hora y cualquier información que permita establecer qué ocurrió.
Paso 2. Reportar el caso ante la autoridad
Puede acudir a la Policía o al inspector de Policía competente en el lugar donde ocurrieron los hechos.
Si existe una situación urgente que ponga en riesgo la vida o integridad del animal, puede comunicarse con la línea 123 de la Policía Nacional. La Policía también ha indicado este canal para reportar hechos de maltrato animal.
Paso 3. Si puede existir un delito, denunciar ante la Fiscalía
Cuando los hechos puedan constituir un delito, la Fiscalía General de la Nación dispone de mecanismos para presentar denuncias, incluido su canal virtual Denuncia Fácil. También tiene habilitada la línea 122 desde celular y el número 01 8000 9197 48 desde fijo.
¿Qué pasa con una mascota que ya fue abandonada?
La legislación también establece responsabilidades para las entidades territoriales.
El Código Nacional de Seguridad y Convivencia Ciudadana contempla que los municipios y distritos deben contar, de acuerdo con su capacidad financiera, con lugares seguros, centros de bienestar animal, albergues municipales u hogares de paso para recibir animales domésticos.
Si transcurren 30 días calendario sin que el propietario o tenedor reclame al animal, las autoridades pueden declararlo en estado de abandono y promover su adopción o, como última medida, su entrega a cualquier título.
Este plazo se refiere al procedimiento de las autoridades respecto del animal que ya está bajo su protección. No significa que una persona tenga 30 días para decidir si abandona una mascota.
¿Qué dice la Ley Ángel sobre la protección de los animales?
La Ley 2455 de 2025 actualizó el Estatuto Nacional de Protección de los Animales y reforzó tanto las sanciones administrativas como las consecuencias penales frente a conductas graves.
Además de incorporar el abandono como conducta prohibida, la norma permite imponer, en determinados casos penales, la prohibición de adquirir, tener, cuidar o albergar animales. Esta prohibición puede aplicarse por un periodo relacionado con la pena impuesta.
Por eso, la responsabilidad de una persona que abandona una mascota debe analizarse según qué ocurrió, las condiciones en las que quedó el animal, las consecuencias sobre su salud y las pruebas disponibles.
Preguntas frecuentes
¿Puedo denunciar a una persona que dejó su perro en la calle?
Sí. El abandono de un animal doméstico o domesticado cuando pertenece o está bajo custodia de una persona está expresamente incluido como conducta prohibida por la Ley 2455 de 2025.
¿Siempre hay cárcel por abandonar un perro o gato?
No. El abandono, por sí solo, no debe presentarse automáticamente como un delito penal. Puede generar un proceso sancionatorio. Si los hechos además producen lesiones graves o la muerte del animal y se cumplen los requisitos de los delitos establecidos en el Código Penal, puede existir responsabilidad penal.
¿Dónde puedo denunciar?
Ante la Policía, el inspector de Policía competente o, cuando los hechos puedan constituir delito, ante la Fiscalía General de la Nación. En una emergencia puede comunicarse con el 123; la Fiscalía también dispone de la línea 122 y de sus canales de denuncia.
¿La Ley protege únicamente a perros y gatos?
No. Las normas de protección contemplan diferentes categorías de animales, entre ellas animales domésticos y domesticados, además de otras categorías previstas por la legislación.
En conclusión
En Colombia abandonar una mascota sí está prohibido y puede generar sanciones. Desde la entrada en vigencia de la Ley 2455 de 2025, el abandono de un animal doméstico o domesticado cuando está bajo propiedad o custodia quedó expresamente incluido entre las conductas sancionables.
Sin embargo, es importante no confundir una infracción sancionable con un delito penal. El abandono puede generar un proceso ante la autoridad de Policía, mientras que si la conducta ocasiona lesiones graves o la muerte del animal, los hechos pueden llegar al ámbito penal bajo los artículos 339C o 339A del Código Penal, según corresponda.
Fuentes oficiales:
- Ley 2455 de 2025 – Gestor Normativo de Función Pública — Ley Ángel y sus modificaciones al Estatuto de Protección Animal.
- Ley 84 de 1989 – Gestor Normativo de Función Pública — Estatuto Nacional de Protección de los Animales, incluyendo competencias y procedimiento sancionatorio.
- Código Penal – Ley 599 de 2000 — Artículos 339A, 339B y 339C sobre delitos contra los animales.
- Fiscalía General de la Nación – Cómo y dónde denunciar — Canales oficiales para presentar denuncias.
- Policía Nacional – información sobre maltrato animal — Canales de atención y reporte de casos.
